¿Para qué el diferencial de un auto y cómo funciona?

El diferencial es uan parte de tu auto que probablemente has oído mencionar pero ¿Para qué sirve? ¿Sabías que sin él tu auto no podría dar vuelta? Sigue leyendo para enterarte qué es lo que hace este importante componente y cómo funciona.

Primero entendamos la necesidad de un diferencial. Cuando un auto da vuelta podemos imaginarnos que traza un círculo:


 

Como puedes ver, las ruedas más lejanas al centro del círculo trazan un círculo más grande que las ruedas más cercanas a él.

Ahora, imagínate que cada círculo está hecho de hilo, lo cortamos y lo estiramos:

 

Es claro que las ruedas del círculo azul recorrieron una distancia más grande que las ruedas del círculo rojo. ¿Porqué importa esto? Porque ya que todas las ruedas van unidas al auto, la única forma que cada una recorra una distancia distinta cuando el auto completo recorre una distancia determinada es que las ruedas del círculo azul giren más rápido que las ruedas del círculo rojo.

Lo anterior no es ningún problema cuando nos imaginamos un auto de juguete donde cada rueda puede girar independientemente de la otra. Pero en un automóvil, el motor hace girar ya sea las ruedas delanteras o las traseras para poder avanzar, y si el motor moviera ambas ruedas al mismo tiempo:

 

Una de ellas tendría que arrastrarse por el piso cuando damos vuelta, ya que no podría girar a una velocidad distinta de la otra.

La solución es separar el eje entre las ruedas con un diferencial, el cual es un sistema de engranes que permite que se transmita potencia a ambas ruedas, pero en caso de ser necesario cada una pueda girar a una velocidad distinta. Checa el siguiente video para ver su funcionamiento (El motor mueve el engrane verde en el video):

 

 

Ahora que lo viste en funcionamiento, vamos a explicarlo. Primero fíjate en la siguiente imagen:



El motor mueve la parte morada, esta al girar se mueve junto con el engrane verde. Si tenemos la misma resistencia en ambas ruedas (eje rojo y amarillo), entonces el engrane verde no gira en su propio eje (el tache rojo), y ambas ruedas girarán a la misma velocidad que el motor.

Ahora fíjate en la imagen de abajo:



Si la rueda conectada al eje rojo tiene más resistencia que la rueda conectada al éje amarillo, entonces el engrane verde girará sobre su propio eje al momento de rotar junto con la parte morada, ¡Haciendo girar más rápido al eje amarillo!

Vuelve a ver el video si necesitas volver a verlo moviéndose ahora que ya sabes el principio de funionamiento. ¿Verdad que es un sistema muy ingenioso?

¿Te quedó alguna duda? Escríbela en los comentarios y con gusto la respondemos. ¡Comparte este blog para que tus amigos se enteren del funionamiento del diferencial de tu auto!